Las Vegas et Valley of Fire State Park, NV.

Nous avons été absents du blog ces derniers jours car tout notre temps et toutes nos énergies ont été consacrés à vivre Fabulous Las Vegas! Le camping KOA, situé à l'arrière de l'hôtel Circus Circus sur la 'strip' (ou Las Vegas Blvd), bien qu'un immense stationnement, nous a beaucoup moins déçu qu'on avait prédit. Et sa piscine, plus que bienvenue aux 30 degrés Celsius que nous avons eus lors de notre séjour. Nous avons arpenté la strip d'un bout à l'autre sous un soleil de plomb mais heureusement que nous avons passé les après-midis à la piscine.  Et bien sûr, nous avons utilisé les autobus car sinon,  on y serait encore!

Devant la célèbre enseigne!

Le camping, genre parking, mais on était sur la 'strip'.

À l'hôtel Bellagio, R & H voulaient faire un tour de manège mais c'était pour le décor seulement, quelle déception!

Les spectaculaires fontaines de l'hôtel Bellagio, qui dansent au son de la musique, dans ce cas-ci, Billy Jean de Michael Jackson.

Devant l'hôtel New York New York.

L'hôtel Le Paris

Avec un amuseur public très sympathique.

Shark Reef à l'hôtel Mandalay Bay.

Les raies au Shark Reef, Mandalay Bay.

Vive la piscine à 30 degrés Celsius!

Et la sieste pour être en forme pour la soirée sur la strip!

Une des fontaines du spectaculaire hôtel Caesar's Palace.

Un manège à Adventuredome de l'hôtel Circus Circus.

Las Vegas By Night!

Devant l'hôtel Venetian, c'est là que je veux loger si jamais je reviens à LV!

À l'intérieur du Venetian à 21h, on se croirait en plein jour et à Venise!

Nous avons donc passé un très bon séjour à Las Vegas mais nous en sommes venus à trois principales conclusions:

1) Marcher: Pour y voir quelque chose, il faut absolument marcher mais les distances sont très souvent trompeuses. Pour visiter deux hôtels voisins, il faut parfois marcher près de 30 minutes et les lobbys sont toujours situés à l'arrière de zones de casinos immenses. Afin de traverser plusieurs intersections importantes, il faut souvent emprunter des escaliers roulants et des passerelles, c'est long!

2) Patienter: La strip est bondée de monde, peu importe le jour et l'heure, et la majorité des américains étant bien portants, sans dire obèses, ils ne marchent pas vite, ça teste la patience. Et le système d'autobus, bien qu'utile, ne suffit pas à la demande. Les arrêts sont interminables.

3) Dépenser: Tout est propice à la consommation et tout coûte cher. Boutiques, restos, attractions, spectacles et bien sûr, les innombrables machines, roulettes, tables de poker et autres.

Nous avons quitté Las Vegas hier matin (mercredi) et avons passé l'après-midi et la nuit au Valley of Fire State Park, situé au nord-est de Las Vegas. Quelle heureuse surprise et spectaculaire décor avec tous ces rochers rouges! Ça faisait du bien de sortir de la ville!

Oui, c'est moi en haut!

Yves entreprend une escalade sous l'oeil attentif des enfants.

Collation de pomme.

Yves a atteint le sommet.

Photo de famille à Valley of Fire State Park, NV.

Notre site de camping.

Hugo a appris à ses dépends que des cactus, ça pique! Il a essayé d'y toucher avec ses deux mains avant d'hurler de douleur.  Ça a pris plusieurs minutes pour lui enlever toutes les aiguilles à l'aide d'une pince à épiler car elles étaient minuscules et difficiles à voir. Sur la photo ci-dessous il sourit mais c'était bien après l'incident!

Petit cactus 'méchant' devant la roulotte.

Devant la roulotte.

Nous sommes présentement à Zion National Park que nous avons rapidement visité cet après-midi. Nous y passerons la journée demain et je tâcherai d'écrire demain soir. Bye!

Kingman et Oatman, AZ.

Nous campons deux nuits à Kingman, au nord-ouest de l'Arizona et à 110 miles au sud-est de Las Vegas. L'idée est de se reposer car j'avoue qu'on est tous un peu physiquement fatigués de faire de la route et de visiter des parcs. Aussi, on ne voulait pas arriver à Las Vegas au début de la fin de semaine de Pâques mais nous sommes tout près et il fait beau, chaud et même si la piscine n'est pas encore en fonction, le jacuzzi, oui! Donc hier, on a pris ça assez relaxe dans le jaccuzi et il nous fallait faire quelques courses au chic Wal-mart!

Rachelle dans le spa/jacuzzi.

Hugo se pratique au Architecto.

Ce matin, on a pris la direction de Oatman, perdu dans les montagnes sur la vieille Route 66 où on y trouvait autrefois la plus grosse mine d'or d'Arizona, découverte en 1902 par un prospecteur mexicain. Elle a été fermée en 1998 par manque de rentabilité et les descendants des ânes (nommés burros, ici) qui étaient utilisés pour les travaux se baladent maintenant en liberté dans les rues du village quasi-abandonné. Plusieurs westerns y furent tournés dont La Conquête de l'Ouest. Sincèrement, à part les voitures qui longent l'unique rue, on se croirait en plein Far West car tous les habitants du village se prennent au jeu avec reconstitutions de duels au pistolet, costumes, diligences et cactus. Avec les ânes, c'est la totale!

Route 66, Arizona.

Oatman, AZ.

Avec Curly the Kid!

Jackie et Remi (1 semaine).

En ville.

The Oatman firefighters are saving your ass (argot en anglais signifiant âne)!

Duel.

Un vrai western!

Yves s'est acheté un vrai chapeau en cuir!

Les ânes reignent en maîtres et rois sur Oatman.

Un vieux tracteur rouillé.

De retour au camping cet après-midi, on a encore pris le temps de relaxer au jacuzzi et de jouer une partie de mini-golf, tout en dégustant du popcorn!

Demain, direction Las Vegas, Nevada! Joyeuses Pâques à tous! xxx



Grand Canyon, South Rim, AZ. Williams, AZ.

Enfin, nous y sommes allés, au Grand Canyon, depuis le temps qu'on en rêvait! On est arrivés un mardi au début avril, et on a eu toute une surprise...c'est bondé de monde! Dès 11h, on s'est dirigés vers le camping qu'on avait repéré, qui est situé à l'intérieur du Grand Canyon National Park. La pancarte 'Full' nous attendait docilement....quelle déception! Je suis quand même allé rencontrer la préposée pour me faire confirmer que c'était complet pour au moins les 2 prochains jours. Selon elle, on tombe pendant les semaines de relâches des américains (qui varient selon les états). On a donc dû se contenter du fabuleux Camper Village, un camping situé à Tusayan, à peine 2 miles après la sortie du parc. En anglais, l'expression 'a sad excuse for a campground' s'applique très bien. C'est MINABLE! Et ça coûte 50$/nuit! La seule raison pour laquelle ils sont encore en affaire c'est leur situation, à côté du parc. Sur le coup, on avait pas trop réalisé et on était juste contents de trouver un site pour 2 nuits mais bon, on y est.... et après tout, on est au Grand Canyon!

Le Grand Canyon est majestueux et l'un des phénomènes géologiques les plus étonnants qui soient. Il s'étend du sud de l'Utah au nord de l'Arizona et peut atteindre 1 829 mètres de profondeur pour une largeur maximale de près de 29 km. Fidèles à eux-mêmes, les américains ont très bien aménagé le site du parc national avec des belvédères très accessibles et un système de navette efficace. Je ne vous cacherai pas que certaines randonnées nous ont bien tentées comme la Bright Angel Trail mais il aurait été inconscient de s'y aventurer avec des enfants de 4 et 5 ans. On a donc profité au maximum des 'rim trails', souvent pavées, et des retours à la voiture en utilisant les navettes gratuites.

Nous y avons passé l'après-midi mardi et toute la journée hier, quels points de vue à couper le souffle, on a pris des centaines de photos! Les enfants sont d'excellents marcheurs, on a dû faire plus de 10km en deux jours, un bon réchauffement pour les parcs de l'Utah.

Nous avons aussi été agréablement surpris de constater qu'aucun avion ou hélico ne survole le parc national car malheureusement, à notre chic camping, on se faisait survoler sans arrêt...ils doivent probablement se contenter des régions aux extrémités du parc national.

Comme vous pourrez le voir sur les photos, nous avons eu un temps superbe même si un peu plus frisquet la deuxième journée. Et Yves a joué les cascadeurs quelques fois pour des photos spectaculaires!

Ce matin, nous nous sommes mis en route vers Williams, à environ 1 heure au sud du Grand Canyon où l'on retrouve des vestiges de l'ancienne Route 66. Surnommée la 'Mother Road', c'est la première voie qui permit de relier les rives du Lac Michigan à Chicago au rivage du Pacifique, à Santa Monica en Californie. Nous avons lunché au Twisters Soda Fountain, un vieux diner des années '50, c'était vraiment typique, avec sa cadillac rose sur le parking! Et les sélections du menu 'enfants' étaient représentées par des personnages du film 'Les bagnoles' ou 'Cars', Hugo a bien apprécié! En passant, sur les photos de nous au resto, on mange toujours de la malbouffe...ce qui est loin d'être le cas au quotidien, vous nous connaissez!

Et nous avons passé l'après-midi à Bearizona, un genre de Parc Safari où l'on circule avec notre véhicule à travers des habitats originaires d'ici en aperçevant des animaux.

Loup.

Ours noir.

Hibou.

Aujourd'hui, ce fut la journée la plus froide que nous avons eu jusqu'ici (entre 10 et 15 degrés Celsius) et on commence à avoir hâte de se rapprocher de Las Vegas pour un peu de chaleur.

Nous avons vu une pancarte routière indiquant Los Angeles, ça m'a vraiment marqué comme quoi on a roulé très loin de chez nous!

Merci encore à vous qui nous laissez des commentaires ou des messages sur hotmail, et merci à vous qui nous lisez, on l'apprécie énormément.  On vous souhaite un magnifique weekend de Pâques. xxx

Antelope Canyon, Lake Powell et Glen Canyon Dam.

Le Antelope Canyon est profond de 400 mètres et a été sculpté par des milliers d'années de pluie et de vent. Découvert en 1931 par une jeune bergère navajo, le canyon tient son nom des nombreux pronghorns (sorte d'antilope) qui habitaient autrefois les environs. Les photos ne rendent absolument pas la beauté du site, c'est à couper le souffle. Nous avons effectué la visite en compagnie d'une guide navajo qui nous indiquait où nous placer pour prendre les meilleures photos. Sur la photo de famille, Hugo fait la baboune car il était tanné qu'on prenne des photos et il avait un peu froid :-).

Cet après-midi, nous avons visité les alentours du Lake Powell en commençant par le Lone Rock, un rocher colossal isolé sur l'eau et où on peut se rendre directement sur la plage avec notre véhicule (l'été, ça doit être noir de monde!).

Nous avons poursuivis avec la visite du Glen Canyon Dam, le 4e plus grand des États-Unis et qui a permis la naissance du Lake Powell.

Côté barrage.

Côté rivière.

Côté lac.

En revenant vers le camping, nous nous sommes décidés à aller faire un tour à la marina de Wahweap et au Lake Powell Resort où Yves a eu une agréable surprise. Les pompiers du National Park Service étaient à l'entraînement avec des recrues (nous sommes présentement dans le Glen Canyon National Recreation Area). Bien sûr, il en a profité pour prendre quelques photos!

Nous avons bien aimé notre séjour au bord du Lake Powell et si jamais nous avons la chance d'y revenir, on aimerait bien louer un 'houseboat' afin de naviguer le lac à la découverte de ses milliers de méandres.

Hugo s'amuse à côté de la roulotte avec vue sur le lac au loin (à sa défense, il avait le soleil dans les yeux!!).

Pas si mal comme site de camping!

Demain, nous quittons pour le Grand Canyon National Park et selon ce que j'ai entendu dire, le wifi n'est pas terrible au camping alors ne vous inquiétez pas si je n'écris pas sur le blog au cours des prochains jours. xxxx

Page, AZ / Lake Powell, UT et Horseshoe Bend.

Hier matin, nous avons quittés la chaude vallée de Monument Valley pour nous diriger vers Page en Arizona, environ 2 heures de route. Ici, le vent est très fort et la température un peu plus froide, c'est-à-dire aux alentours de 15 degrés Celsius. Nous campons au Wahweap Campground qui fait partie du Glen Canyon National Recreation Area, au bord du Lake Powell. Ce qui nous dérange un peu ici, c'est le changement d'heure puisque l'Arizona ne respecte pas l'heure avancée et l'Utah...oui! Et le Lake Powell est en majorité dans l'Utah. Nous passons donc notre temps à chevaucher les deux états, je ne vous dis pas! Justement, ce matin, nous avons rendez-vous pour une excursion dans le Upper Antelope Canyon à 9h30, il ne faudra pas se tromper.

Notre site de camping a vue sur le spectaculaire Lake Powell qu'il a fallu 17 ans pour remplir d'eau après l'inauguration du barrage de Glen Canyon en 1966. Ce lac s'étend sur 300km et forme le 2e plus grand lac artificiel des États-Unis. Tout est très bien aménagé pour les touristes mais je n'ose m'imaginer venir içi en pleine saison estivale, ça doit être bondé!

Vue devant la roulotte!

Hier après-midi, nous nous sommes dirigés vers le site de Horseshoe Bend dont le point de vue sur la rivière Colorado est une vision à ne pas manquer.  Le fleuve s'enroule autour d'un gros piton rocheux qu'on peut observer depuis la falaise qui lui fait face. Je ne vous présenterai aucune photo des enfants car ils ont eu ordre de rester assis à l'écart de la falaise!

Horseshoe Bend, Arizona

Sur le sentier menant à Horseshoe Bend.

Encore merci à vous tous qui nous suivez dans notre aventure et n'hésitez pas à nous laisser des commentaires. xxx