Grand Canyon, South Rim, AZ. Williams, AZ.

Enfin, nous y sommes allés, au Grand Canyon, depuis le temps qu'on en rêvait! On est arrivés un mardi au début avril, et on a eu toute une surprise...c'est bondé de monde! Dès 11h, on s'est dirigés vers le camping qu'on avait repéré, qui est situé à l'intérieur du Grand Canyon National Park. La pancarte 'Full' nous attendait docilement....quelle déception! Je suis quand même allé rencontrer la préposée pour me faire confirmer que c'était complet pour au moins les 2 prochains jours. Selon elle, on tombe pendant les semaines de relâches des américains (qui varient selon les états). On a donc dû se contenter du fabuleux Camper Village, un camping situé à Tusayan, à peine 2 miles après la sortie du parc. En anglais, l'expression 'a sad excuse for a campground' s'applique très bien. C'est MINABLE! Et ça coûte 50$/nuit! La seule raison pour laquelle ils sont encore en affaire c'est leur situation, à côté du parc. Sur le coup, on avait pas trop réalisé et on était juste contents de trouver un site pour 2 nuits mais bon, on y est.... et après tout, on est au Grand Canyon!

Le Grand Canyon est majestueux et l'un des phénomènes géologiques les plus étonnants qui soient. Il s'étend du sud de l'Utah au nord de l'Arizona et peut atteindre 1 829 mètres de profondeur pour une largeur maximale de près de 29 km. Fidèles à eux-mêmes, les américains ont très bien aménagé le site du parc national avec des belvédères très accessibles et un système de navette efficace. Je ne vous cacherai pas que certaines randonnées nous ont bien tentées comme la Bright Angel Trail mais il aurait été inconscient de s'y aventurer avec des enfants de 4 et 5 ans. On a donc profité au maximum des 'rim trails', souvent pavées, et des retours à la voiture en utilisant les navettes gratuites.

Nous y avons passé l'après-midi mardi et toute la journée hier, quels points de vue à couper le souffle, on a pris des centaines de photos! Les enfants sont d'excellents marcheurs, on a dû faire plus de 10km en deux jours, un bon réchauffement pour les parcs de l'Utah.

Nous avons aussi été agréablement surpris de constater qu'aucun avion ou hélico ne survole le parc national car malheureusement, à notre chic camping, on se faisait survoler sans arrêt...ils doivent probablement se contenter des régions aux extrémités du parc national.

Comme vous pourrez le voir sur les photos, nous avons eu un temps superbe même si un peu plus frisquet la deuxième journée. Et Yves a joué les cascadeurs quelques fois pour des photos spectaculaires!

Ce matin, nous nous sommes mis en route vers Williams, à environ 1 heure au sud du Grand Canyon où l'on retrouve des vestiges de l'ancienne Route 66. Surnommée la 'Mother Road', c'est la première voie qui permit de relier les rives du Lac Michigan à Chicago au rivage du Pacifique, à Santa Monica en Californie. Nous avons lunché au Twisters Soda Fountain, un vieux diner des années '50, c'était vraiment typique, avec sa cadillac rose sur le parking! Et les sélections du menu 'enfants' étaient représentées par des personnages du film 'Les bagnoles' ou 'Cars', Hugo a bien apprécié! En passant, sur les photos de nous au resto, on mange toujours de la malbouffe...ce qui est loin d'être le cas au quotidien, vous nous connaissez!

Et nous avons passé l'après-midi à Bearizona, un genre de Parc Safari où l'on circule avec notre véhicule à travers des habitats originaires d'ici en aperçevant des animaux.

Loup.

Ours noir.

Hibou.

Aujourd'hui, ce fut la journée la plus froide que nous avons eu jusqu'ici (entre 10 et 15 degrés Celsius) et on commence à avoir hâte de se rapprocher de Las Vegas pour un peu de chaleur.

Nous avons vu une pancarte routière indiquant Los Angeles, ça m'a vraiment marqué comme quoi on a roulé très loin de chez nous!

Merci encore à vous qui nous laissez des commentaires ou des messages sur hotmail, et merci à vous qui nous lisez, on l'apprécie énormément.  On vous souhaite un magnifique weekend de Pâques. xxx

Antelope Canyon, Lake Powell et Glen Canyon Dam.

Le Antelope Canyon est profond de 400 mètres et a été sculpté par des milliers d'années de pluie et de vent. Découvert en 1931 par une jeune bergère navajo, le canyon tient son nom des nombreux pronghorns (sorte d'antilope) qui habitaient autrefois les environs. Les photos ne rendent absolument pas la beauté du site, c'est à couper le souffle. Nous avons effectué la visite en compagnie d'une guide navajo qui nous indiquait où nous placer pour prendre les meilleures photos. Sur la photo de famille, Hugo fait la baboune car il était tanné qu'on prenne des photos et il avait un peu froid :-).

Cet après-midi, nous avons visité les alentours du Lake Powell en commençant par le Lone Rock, un rocher colossal isolé sur l'eau et où on peut se rendre directement sur la plage avec notre véhicule (l'été, ça doit être noir de monde!).

Nous avons poursuivis avec la visite du Glen Canyon Dam, le 4e plus grand des États-Unis et qui a permis la naissance du Lake Powell.

Côté barrage.

Côté rivière.

Côté lac.

En revenant vers le camping, nous nous sommes décidés à aller faire un tour à la marina de Wahweap et au Lake Powell Resort où Yves a eu une agréable surprise. Les pompiers du National Park Service étaient à l'entraînement avec des recrues (nous sommes présentement dans le Glen Canyon National Recreation Area). Bien sûr, il en a profité pour prendre quelques photos!

Nous avons bien aimé notre séjour au bord du Lake Powell et si jamais nous avons la chance d'y revenir, on aimerait bien louer un 'houseboat' afin de naviguer le lac à la découverte de ses milliers de méandres.

Hugo s'amuse à côté de la roulotte avec vue sur le lac au loin (à sa défense, il avait le soleil dans les yeux!!).

Pas si mal comme site de camping!

Demain, nous quittons pour le Grand Canyon National Park et selon ce que j'ai entendu dire, le wifi n'est pas terrible au camping alors ne vous inquiétez pas si je n'écris pas sur le blog au cours des prochains jours. xxxx

Page, AZ / Lake Powell, UT et Horseshoe Bend.

Hier matin, nous avons quittés la chaude vallée de Monument Valley pour nous diriger vers Page en Arizona, environ 2 heures de route. Ici, le vent est très fort et la température un peu plus froide, c'est-à-dire aux alentours de 15 degrés Celsius. Nous campons au Wahweap Campground qui fait partie du Glen Canyon National Recreation Area, au bord du Lake Powell. Ce qui nous dérange un peu ici, c'est le changement d'heure puisque l'Arizona ne respecte pas l'heure avancée et l'Utah...oui! Et le Lake Powell est en majorité dans l'Utah. Nous passons donc notre temps à chevaucher les deux états, je ne vous dis pas! Justement, ce matin, nous avons rendez-vous pour une excursion dans le Upper Antelope Canyon à 9h30, il ne faudra pas se tromper.

Notre site de camping a vue sur le spectaculaire Lake Powell qu'il a fallu 17 ans pour remplir d'eau après l'inauguration du barrage de Glen Canyon en 1966. Ce lac s'étend sur 300km et forme le 2e plus grand lac artificiel des États-Unis. Tout est très bien aménagé pour les touristes mais je n'ose m'imaginer venir içi en pleine saison estivale, ça doit être bondé!

Vue devant la roulotte!

Hier après-midi, nous nous sommes dirigés vers le site de Horseshoe Bend dont le point de vue sur la rivière Colorado est une vision à ne pas manquer.  Le fleuve s'enroule autour d'un gros piton rocheux qu'on peut observer depuis la falaise qui lui fait face. Je ne vous présenterai aucune photo des enfants car ils ont eu ordre de rester assis à l'écart de la falaise!

Horseshoe Bend, Arizona

Sur le sentier menant à Horseshoe Bend.

Encore merci à vous tous qui nous suivez dans notre aventure et n'hésitez pas à nous laisser des commentaires. xxx



Four Corners et Monument Valley Navajo Tribal Park

Nous avons quitté Mesa Verde vendredi matin en direction de Monument Valley Navajo Tribal Park, situé à la frontière de l'Arizona et de l'Utah.  En route, nous avons effectué un arrêt au Four Corners, le seul endroit aux États-Unis où quatre états convergent soit l'Utah, l'Arizona, le Nouveau Mexique et le Colorado. La région est située en territoire indien et le site de Four Corners est très attrape-touristes mais puisque nous n'y reviendront probablement jamais, nous sommes arrêtés prendre les photos de circonstance sur la minuscule plaque!

Sur le coup de midi, nous sommes arrivés au Goulding's Lodge & RV Park situé en face de Monument Valley. Le camping est encastré entre d'énormes rochers de couleur rouge avec un point de vue spectaculaire sur les étonants pitons de roche rouge qui atteignent jusqu'à 300 ou 400 mètres. Comme nous sommes tous un peu fatigués, nous avons décidés de prendre ça relax en allant à la piscine intérieure du lodge. Hugo avait tellement hâte de sauter à l'eau! De mon côté, j'en ai profité pour aller explorer les alentours du lodge et prendre plusieurs photos. En fait, nous en prenons tellement qu'il est parfois difficile d'en choisir seulement quelques unes pour afficher ici!

Vue du camping!!

 Avec John Wayne.

Ce matin, nous sommes partis en excursion derrière les immenses rochers qui ceinturent le camping. Ensuite, nous nous sommes attaqués à la Monument Valley en empruntant avec notre camion la Valley Drive d'une longueur de 17 miles. La route représente tout un défi pour le conducteur mais les points de vue sont spectaculaires et on passait notre temps à arrêter prendre des photos. On se seraient crus au beau milieu d'un film western avec John Wayne! Pour un samedi, il y avait peu de touristes mais nous avons croisés plusieurs français, ils sont partout! (clin d'oeil à ma famille de l'hexagone!). Et nous avons aussi eu la chance d'observer des chevaux en liberté qui semblaient très peu se soucier de notre présence.

Quelle belle excursion nous avons fait à travers ce paysage pittoresque! Le camion et plus que sale et nous avons eu chaud mais ça en valait la peine! De retour à la roulotte, nous avons mis nos maillots de bain pour aller plonger dans la piscine avant d'aller acheter des steaks à la petite épicerie. Ce soir, nous avons rencontré des Australiens de Melbourne qui parcourent l'Amérique du nord pendant un an en véhicule récréatif (VR) avec leurs filles de 6 et 4 ans. Jodie et ses filles, Amy et Jessica, sont venues partager des guimauves au chocolat et menthe après le repas.

Nous quittons demain pour la petite ville de Page et le Lake Powell, on vous redonnera des nouvelles bientôt, xx.

Enfin arrivés, Great Sand Dunes et Mesa Verde National Parks, Colorado.

Je vous écris du Mesa Verde RV Resort, tout près de Mancos, Colorado où nous passerons la nuit et nous avons passé l'après-midi à visiter le spectaculaire Mesa Verde National Park (mais j'y reviendrai plus loin).

Pour faire suite au dernier message, lundi, nous avons traversé une partie du Kansas avec des bourrasques de vent à faire peur. En plus, le paysage est plus que monotone, ce sont des champs déserts à perte de vue, c'est très peu peuplé et les seuls éléments pour nous distraire entre les rares sorties sur la I70 étaient des éolienes, des puits de pétrole et du bétail. Cette nuit-là, nous avons 'campé' dans le stationement d'un Wal-Mart à Hays, Kansas. Mardi, le vent s'était calmé et nous avons poursuivis l'interminable traversée du Kansas (une chose est certaine, nous n'y reviendrons jamais en vacances!). Et l'est du Colorado jusqu'à Colorado Springs est aussi emmerdant, je dois l'admettre, mais au moins, nous commencions à voir les Rocheuses au loin. Ce soir-là, nous nous sommes payés un camping afin de nous reposer et faire un peu de lessive. C'est au KOA (Kampgrounds of America, chaîne de campings américaines) de Pueblo, au sud de Denver, que nous avons établis domicile pour la nuit. Le lendemain matin, la mascotte du camping est même venue nous visiter dans la roulotte, un énorme chat très sympathique! La connection Internet ne fonctionnait pas, je n'ai donc pas eu l'occasion de vous donner des nouvelles.

Mercredi matin, nous nous sommes mis en route en direction de notre premier arrêt officiel, le Great Sand Dunes National Park situé au sud-est du Colorado. Dans ce parc se blotissent les plus hautes dunes d'Amérique du nord (jusqu'à 230 mètres) et ce fut un plaisir de s'y plonger les pieds nus. Le sable était chaud mais l'air, un peu frisquet et les enfants s'en sont donnés à coeur joie. Ensuite, nous avons roulé jusqu'à Durango, Colorado, ce qui nous a fait traverser la chaîne de montagne San Juan qui fait partie des Rocheuses (quels paysages majestueux). Arrivés finalement à Durango, on s'est aperçus que tous les campings étaient fermés (on n'a jamais réussis à trouver celui que j'avais identifié) car il parraît que normalement, à cette période de l'année, c'est l'hiver (certaines stations de ski sont encore en opération même si la neige se fait rare à part en haute altitude). Nous sommes très chanceux car nous profitons d'une météo extraordinaire jusqu'à maintenant. Nous avons donc dû nous rabattre encore une fois sur un Wal-Mart à Durango...

Ce matin, nous avons pris la direction de Mancos, Colorado afin de dénicher un camping ouvert pas trop loin du Mesa Verde National Park. Au bureau d'information touristique, on nous a dirigés vers le Mesa Verde RV Resort, à 1/2 mile de l'entrée du parc. Nous y sommes donc installés pour une nuit avec les trois services (eau, électricité et égout) et spa. Nous venons justement de nous y saucer après souper, quel bonheur!

Le parc Mesa Verde abrite les plus incroyables exemples de villages indiens abandonnés du sud-ouest, magnifiquement préservés sous des parois rocheuses. Cette 'table verte' fut occupé par les premiers Indiens (Anasazi, selon le terne navajo) dès les environs de l'an 550. L'état de conservation de ces habitations troglodytiques est fantastique. Nous avons eu la chance de découvrir de très beaux panoramas sur différents groupes d'habitation et avons fait une balade jusqu'au Spruce Tree House, une des plus grandes habitations troglodytiques du parc et l'une des mieux préservées. Une bonne centaine de personnes devait y vivre et près de 90% des constructions visibles ont été préservées en l'état, sans restauration. Aussi, dans le parc, nous avons eu la chance de croiser un troupeau de cerfs mulets assez indifférents à notre présence!

Donc, tout se passe très bien, la météo est en notre faveur, les hordes de touristes sont très peu présentes et la vie est belle.

Merci à ceux qui nous ont laissé des messages, ça fait du bien d'avoir de vos nouvelles. Et à tous ceux qui ne font que nous lire, merci aussi! À bientôt pour d'autres nouvelles, bisous.

                                                          Les Rocheuses.

Great Sand Dunes National Park, Colorado.

Du plaisir dans les dunes!

Mesa Verde National Park, Colorado.

Habitations troglodytiques, Mesa Verde.

Cliff Canyon, Mesa Verde.

Spruce Tree House, Mesa Verde.

Cerf mulet au bord de la route du parc Mesa Verde.